Arcul de Triumf din București, situat pe Șoseaua Kiseleff, este un monument care comemorează marile victorii militare ale României și, mai presus de toate, Marea Unire de la 1918. Istoria sa este marcată de trei etape principale de construcție și transformare.
I. Începuturile Provizorii (1878 și 1922)
Monumentul a apărut inițial din necesitatea de a celebra victorii imediate, fiind construit inițial din materiale efemere:
-
1878: Prima Versiune (Lemn)
-
Prima structură triumfală, construită rapid din lemn și stuc, a fost ridicată pentru a celebra victoria României în Războiul de Independență (1877–1878). Sub acest arc au defilat trupele victorioase la întoarcerea lor în Capitală.
-
-
1922: A Doua Versiune (Beton)
-
După Marea Unire de la 1918 și victoria din Primul Război Mondial, s-a simțit nevoia unui monument permanent și demn de importanța evenimentului.
-
În 1922, un nou arc, mai elaborat, a fost construit pe structură de beton armat, acoperit cu stuc. Acesta a fost ridicat în grabă, deoarece trebuia să găzduiască festivitățile încoronării Regelui Ferdinand și a Reginei Maria ca suverani ai României Mari (15 octombrie 1922, Alba Iulia). Calitatea materialelor provizorii a impus însă o reconstrucție ulterioară.
-
II. Monumentul Permanent (1936 – Consolidarea)
Forma monumentală și definitivă pe care o cunoaștem astăzi a fost finalizată în 1936.
-
Reconstrucția: Sub conducerea arhitectului Petre Antonescu, structura provizorie din beton a fost demolată și înlocuită cu un monument solid din granit de Deva și piatră de Rusciuk.
-
Inaugurarea: A fost inaugurat la 1 decembrie 1936, cu ocazia celebrării a 18 ani de la Marea Unire.
-
Design și Simbolism: Designul, inspirat de marile arce romane și de Arcul de Triumf din Paris, are o înălțime de 27 de metri. Fațadele sunt decorate cu basoreliefuri monumentale realizate de sculptori renumiți (Ion Jalea, Cornel Medrea, Frederic Storck etc.), care înfățișează scene din bătăliile Primului Război Mondial și alegorii ale victoriei.
-
Funcția: De atunci, Arcul de Triumf a servit drept loc de desfășurare a paradelor militare și a ceremoniilor naționale, devenind punctul focal al celebrării unității și a independenței naționale.
III. Perioada Modernă (Consolidări și Rolul Actual)
De-a lungul deceniilor, monumentul a necesitat lucrări de restaurare și consolidare:
-
Intervenții Postbelice: După al Doilea Război Mondial și instaurarea regimului comunist, unele simboluri regaliste au fost modificate sau îndepărtate temporar.
-
Restaurările Recente: Cele mai ample lucrări de restaurare și consolidare au avut loc în perioada 2014-2016, readucând monumentul la starea sa inițială.
-
Rolul Actua: Arcul de Triumf găzduiește anual evenimentele majore de Ziua Națională a României (1 Decembrie) și alte ceremonii militare, rămânând cel mai important simbol public al memoriei și unității naționale române.